En av ölets grundegenskaper är sötman. Större delen av sötman kommer från
malten och kan variera i karaktär från socker och karamell till en bränd
eller rostad ton. Dessutom smakar alkohol sött, så i starka öl som inte
är så komplexa (t.ex. svensk stark lageröl) kan man ofta känna en sirapslik
alkoholsötma.